毎年11月下旬になると、介護施設や通所サービスを提供する施設では緊張感が高まります。なぜなら、季節性インフルエンザの感染拡大が本格的に始まる時期だからです。1日の最高気温がグッと下がる11月下旬から感染者が増え始め、ピークは12月下旬ごろとなります。
特に高齢者や基礎疾患をお持ちの方が多い介護施設では、ひとたび感染者が出ると、あっという間に施設全体へ広がってしまう恐れがあります。どれだけ手洗いやマスク、消毒を徹底していても、「空気」を介した感染を完全に防ぐことは困難です。
今回は、介護施設が直面する感染症クラスターのリスクと、天然成分100%のフィトンチッドを活用した医療用物質生成器「イオンフレッシュ PC-1000 GL」が、どのように施設を守り、経済的損失を回避できるのかについて詳しく解説します。
介護施設が抱える「空気感染」という見えない脅威
インフルエンザや新型コロナウイルスなどの感染症は、介護施設にとって最も警戒すべきリスクの一つです。免疫力が低下している高齢者が集団で生活する環境では、感染拡大のスピードは想像以上に速く進みます。
なぜ徹底した対策をしても感染が広がるのか
多くの施設長様が頭を悩ませているのが、「手洗い・マスク・消毒を徹底しているのに、なぜか1人目の感染者が出て、徐々に拡大してしまう」という問題です。
実は、感染拡大の大きな原因の一つが「空気中を漂うウイルス」にあります。接触感染や飛沫感染への対策は比較的わかりやすいのですが、空気中に浮遊するウイルスへの対策は、従来の換気や空気清浄機のフィルターだけでは限界があるのです。
介護施設では利用者様の免疫力が低下していることに加え、共有スペースやリビングなど、どうしても密になりやすい環境があります。こうした状況では、空気環境そのものを清浄化する「環境を根本から変える」対策が求められます。
フィトンチッドという「空気サプリ」の発想
そこで注目されているのが、樹木が自らを守るために放出する天然の揮発性物質「フィトンチッド」です。森の中を歩くと爽やかで清々しい気分になるのは、このフィトンチッドの作用によるものです。
イオンフレッシュは、ヒノキや銀杏など日本に自生する118種類の天然植物資源から、有機溶媒や化学薬剤を一切使用せず、独自の技術でフィトンチッドを抽出しています。天然成分100%のため、人体に無害で安心・安全に空間洗浄を行えます。
この天然成分が、介護施設の空気環境を清浄化し、利用者様の健康を守る「空気サプリ」としての役割を果たすのです。さらにイオンフレッシュは、クラス6のマイナスイオン（約130万個/㎤）も同時に放出し、より快適な空気環境を作り出します。
クラスター発生がもたらす深刻な経済損失
感染症対策は、単なる衛生管理の一環ではありません。施設の経営そのものに直結する、重要なリスクマネジメントの課題です。
具体的な損失額を計算してみましょう
インフルエンザやコロナウイルスなどのクラスターが一度発生すると、介護サービスの停止やスタッフの出勤停止などの対処が必要となります。サービスを提供できない期間は収入がゼロになるため、施設経営に大きく影響します。
厚生労働省の「令和4年度介護事業経営概況調査」のデータを基に、具体的な経済損失を試算してみましょう。
通所介護の利用者1人あたりの平均収入単価は約9,270円です。1日の平均利用者数を22.7人とし、クラスターによる通所サービスの平均停止期間が6.9日間だとすると、計算式は以下のようになります。
22.7人 × 9,270円 × 6.9日 = 約145万円
つまり、一度のクラスター発生で、通所介護施設は約145万円もの損失を被る可能性があるのです。この金額は、貴施設の規模や単価によってさらに大きくなる場合もあります。
金銭以外のリスクも見逃せません
経済的損失は直接的な収入減だけではありません。クラスター発生に伴い、以下のような追加コストも発生します。
まず、感染拡大を食い止めるための抗インフルエンザ薬の予防投与にかかる費用です。施設内の利用者様やスタッフ全員に予防投与を行うとなると、その費用は決して安くありません。
次に、インフルエンザ等の検査キットにかかるコストも無視できません。複数名の検査を行えば、その分の費用が積み重なっていきます。
さらに深刻なのが、社会的信用の低下です。クラスターを発生させると保健所への報告義務があり、施設名が公になります。その結果、「あの施設はクラスターを出した」という印象が地域に広まり、新規の利用者様が減少したり、既存の利用者様が他の施設へ移ってしまったりするリスクがあります。
このように、クラスター発生のダメージは金銭面だけでなく、施設の信頼という無形の資産にも及ぶのです。
フィトンチッドがもたらす確かな効果
イオンフレッシュが放出するフィトンチッドの効果は、単なる消臭や空気清浄を超えた、科学的根拠に基づくものです。
ウイルス不活化の実証データ
インフルエンザ流行に備える上で最も重要なのは、空気中に浮遊するウイルスの活動を抑制することです。フィトンチッド液は、これに対して強力な効果を発揮します。
鳥取大学医学部で実施された試験では、フィトンチッド液と新型コロナウイルス（代替としてノロウイルスを使用）を混ぜ、室温で30分間接触させた結果、ウイルスの感染価が99.9%減少し、不活化効果が確認されました。
この数字は非常に重要です。99.9%という高い不活化率は、空気中のウイルスに対して有効なバリアを形成できることを意味しています。
イオンフレッシュがフィトンチッド成分を広範囲に放出することで、施設内の広大な空間全体で、ウイルスに対する天然のバリアを構築できるのです。
広範囲カバー能力と多様な抗菌作用
イオンフレッシュの推奨使用床面積は20畳から最大43畳と非常に広範囲です。この能力は、介護施設のリビングや共有スペース、フロア全体を清浄な環境で満たすことを可能にします。
フィトンチッドには、インフルエンザウイルスだけでなく、以下のような広範な抗菌・防カビ作用もあります。
サルモネラ菌、O-157、MRSA（メチシリン耐性黄色ブドウ球菌）、セラチア菌といった、介護施設で特に警戒すべき細菌類の増殖を抑制します。これらの細菌による二次感染のリスクも軽減できるのです。
また、有害カビ菌類も不活化し、増殖させません。カビは目に見えにくい場所で繁殖し、アレルギーや呼吸器系の問題を引き起こす原因となります。フィトンチッドによってカビの増殖を抑えることは、利用者様の健康維持に大きく貢献します。
さらに、悪臭の原因物質を分解中和するだけでなく、室内のホルムアルデヒド等の有害成分も分解浄化します。これにより、快適で清潔な室内環境を保つことができるのです。
利用者様の免疫力をサポート
感染症流行期のリスクを低減する最も確実な方法は、利用者様自身の免疫力を高めることです。フィトンチッドは、体内に取り込まれることで、細胞レベルで健康をサポートします。
特に注目すべきは、NK（ナチュラルキラー）活性の増強です。NK細胞は、病原体や異常細胞を攻撃する免疫細胞で、体の防御システムの最前線で働いています。フィトンチッドがNK活性を増強することで、免疫力を底上げし、万が一ウイルスに接触した場合でも、重症化リスクの軽減に繋がります。
また、フィトンチッド成分により、自律神経の恒常性や血圧値の安定がサポートされ、森林浴のようなリラックス効果が得られます。これは単なる気分の問題ではありません。ストレスは免疫機能を低下させる大きな要因です。リラックス効果により慢性的なストレスを軽減できれば、それだけ免疫力の維持に繋がります。
さらに安眠効果や疲労回復作用も報告されています。質の良い睡眠は免疫機能の維持に欠かせません。夜間もイオンフレッシュを稼働させることで、利用者様の良質な睡眠をサポートできます。
実際の現場で報告されている効果
理論や数値だけでなく、実際にフィトンチッド環境を導入した方々からは、様々な具体的な効果が報告されています。
感染症への抵抗力が高まった事例
あるご家庭では、お子さんが通う保育園で感染症が流行していても、フィトンチッド環境がある部屋ではほとんど感染せず、仮に風邪を引いたとしても軽症で済んでいるという報告があります。
これは介護施設においても同様の効果が期待できることを示唆しています。高齢者は免疫力が低下しているため、一度感染すると重症化しやすい傾向がありますが、日常的にフィトンチッド環境に身を置くことで、感染しにくく、また感染しても軽症で済む可能性が高まるのです。
アレルギー症状の緩和事例
長年、アレルギー性鼻炎や小児喘息に悩まされていた方が、イオンフレッシュの使用により症状が緩和され、体調が楽になったという事例も報告されています。重度のアトピー性皮膚炎が緩和されたケースも存在します。
アレルギー症状が改善されることは、呼吸器系への負担が減ることを意味します。呼吸器系が健康であれば、インフルエンザウイルスが体内に侵入し増殖するリスクを間接的に低減できるのです。
清掃負担の軽減という副次的効果
ある施設では、イオンフレッシュをエアコンの真下に設置していたところ、エアコン内部が驚くほど汚れておらず、掃除の際にカビひとつ無かったという報告があります。
これは、特に湿気がこもりやすい施設内で、清掃の手間を大幅に軽減し、カビによる健康リスクを予防することに繋がります。スタッフの清掃負担が減れば、その分の時間を利用者様へのケアに充てることができます。
また、オムツ替えの後の臭いや、介護施設特有の臭いが気にならなくなったという声も多く寄せられています。フィトンチッドが不快な臭いを分解中和する力を持っているためです。施設特有の臭いの問題が解消されることは、利用者様の快適性向上、ひいては施設全体の質の向上に繋がります。
生命力を取り戻した感動的な事例
極度の貧血で寝たきり、食事も取れなかった多発性骨髄腫の愛犬が、丸一日イオンフレッシュのそばに置かれたところ、なんと食事をとり自力で歩いたという劇的な回復事例も存在します。
医師に見放された状態からの回復事例は、フィトンチッドが持つ「自然界の力の偉大さ」を物語っています。生き物が本来持つ自己治癒力を高める可能性を示唆しており、高齢者の体力維持・回復のサポートにおいても期待が持てます。
今こそ必要な戦略的投資
11月下旬から始まるインフルエンザ流行期を無事に乗り切ることは、介護施設にとって利用者様の生命を守る責務であると同時に、約145万円の経済的損失リスクを回避し、施設の社会的信用を守るための重要な経営戦略です。
イオンフレッシュが提供するフィトンチッド環境は、以下の三つの側面で施設をサポートします。
第一に、環境衛生の徹底です。広範囲（20畳から最大43畳）でのウイルス不活化（99.9%減少）と抗菌・防カビ作用により、感染拡大の原因となる空気環境を根本的に改善します。従来の対策では届かなかった「空気」という盲点をカバーできるのです。
第二に、利用者様とスタッフの健康維持です。フィトンチッドの作用によるNK活性の増強と自律神経の安定は、ストレスを緩和し、免疫力を底上げします。感染症にかかりにくく、重症化しにくい体質をサポートすることで、施設全体の健康レベルが向上します。
第三に、リスクとコストの削減です。クラスター発生によるサービス停止リスク、予防薬や検査キットの追加コスト、利用者様減少リスクを回避し、施設の安定的な経営を支えます。これは単なる出費ではなく、将来の大きな損失を回避するための投資なのです。
まとめ：施設全体を守る天然のバリア
「感染拡大の原因が空気だとしたら、これ以上どう対策すればいいのか」という施設長様の悩みに対して、イオンフレッシュは明確な答えを提供します。
天然成分100%で安心・安全なフィトンチッド環境の構築は、施設内に「その瞬間森に変わる」ような清浄さと安心感をもたらします。化学薬品を使わず、自然の力を活用することで、利用者様にもスタッフにも優しい環境を実現できるのです。
来るべきインフルエンザ流行期に備え、施設を守るための予防的投資として、フィトンチッド環境の導入をご検討されてはいかがでしょうか。利用者様の笑顔と健康、そして施設の安定経営を守るために、イオンフレッシュが皆様の強力なパートナーとなります。
私たちは、介護の現場で働く皆様が安心してサービスを提供できる環境づくりをサポートし続けます。冬の感染症シーズンを迎える前に、ぜひ一度、フィトンチッド環境の効果を実感していただければ幸いです。
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