施設の経営を続けていて、こんな不安を感じたことはありませんか。「消毒も換気も徹底しているのに、なぜか感染者が出てしまう」「一度出ると、どんどん広がってしまう」。多くの介護施設の施設長からこのような相談をお受けします。
実は、この課題の背景には、見落とされやすい重要な事実があります。それは、感染拡大の原因の大部分が「空気」にあるということです。本記事では、クラスター発生がもたらす経営的な打撃と、その根本原因である「空気」に対する対策の必要性について、具体的な数字と事例を交えながら説明します。
クラスター発生時の報告義務がもたらす信用リスク
インフルエンザやコロナウイルスのクラスターが発生した場合、施設には保健所への報告義務が生じます。これは法令で定められた重要な責任ですが、この報告によって施設名が公になるという側面を、多くの経営者が十分に認識していません。
介護サービスは、利用者様やご家族にとって、ご家族の人生に関わる重要な選択です。施設でクラスターが発生した、という情報が地域に知られると、その施設に対する信頼感は大きく揺らいでしまいます。「あそこは感染症対策が甘い施設なのではないか」「健康を守ってくれない可能性がある」といった疑念や不安が生まれるのです。
特に深刻なのは、この信用低下による「利用者様の減少」です。新しく利用を検討されている方は申し込みを躊躇うようになり、既に入居されている方のご家族からも不安の声が上がります。最悪の場合、他の施設への移転を検討する方も出てきてしまいます。
サービスの停止期間は利益を生み出さないため、一時的な収入減少だけでも経営に大きなダメージを与えます。しかし本当に恐ろしいのは、サービスを再開した後も続く「信用リスク」です。この損失からの回復には数ヶ月、場合によっては数年の時間が必要になる場合もあります。つまり、クラスター発生を未然に防ぐことは、施設の持続可能な経営を守るための最優先事項なのです。
実際に、ある地方の小規模施設では、クラスター発生による報告後、3ヶ月で利用者が15%減少し、その後1年経っても完全には回復しなかったという事例があります。単なる一時的な収入減では済まず、長期的な経営基盤の揺らぎとなるのです。
145万円の損失：クラスター発生の直接的な経済的インパクト
では、実際にクラスター発生時にはどの程度の経済的損失が発生するのでしょうか。具体的な数字を見ることで、予防投資の必要性がより明確に見えてきます。
厚生労働省の「令和4年度介護事業経営概況調査」に基づくデータを活用して計算してみましょう。通所介護施設の場合、利用者1人あたりの平均収入は9,270円です。また、インフルエンザなどの感染症によるクラスターが発生した場合、平均的なサービス停止期間は6.9日間とされています。
ここで、通所介護の平均的な1日の利用者数を22.7人と仮定して計算すると、損失額は以下のようになります。
22.7人 × 9,270円 × 6.9日 ＝ 約145万円
つまり、クラスター発生からサービス再開までの約1週間で、ほぼ150万円近くの収入が失われてしまうのです。これは小規模施設であっても無視できない金額です。規模が大きな施設であれば、この損失はさらに膨れ上がります。
さらに注意が必要なのは、この145万円が直接的な収入喪失に限った計算であることです。実際には、感染拡大を抑えるための抗インフルエンザ薬の予防投与、検査キットの購入、施設全体の消毒作業にかかるコストなど、多くの追加費用が発生します。これらを合算すると、実際の損失はさらに増加することになります。
施設長の皆様には、「自分たちの施設では実際にいくらの損失が発生するのか」を電卓で計算してみることをお勧めします。もし利用者数が多い施設であれば、この金額は200万円を超える可能性もあります。この見積もりをしてみることで、「予防に投資する」という判断がいかに経営的に合理的であるかが、より実感的に理解できるようになります。
なぜ従来の対策では感染を防ぎきれないのか
これまで、多くの介護施設では消毒や換気といった対策を真摯に実施してきました。掃除の徹底、手指消毒の励行、定期的な換気・・・これらは確かに重要な対策です。
しかし、それでもなお感染者が出てしまい、クラスターへと発展してしまう。このジレンマに直面している施設長は多いはずです。
その理由は、感染拡大の主要な原因が「空気中に漂う病原菌やウイルス」にあるからです。一般的な空気清浄機は、フィルターで空気を吸い込み、浮遊物を捕捉する仕組みになっています。これは受動的なアプローチであり、あくまで「近くに漂っているもの」を捕まえるだけにとどまります。
一方、インフルエンザウイルスやコロナウイルスは、感染者の咳やくしゃみによって、施設全体に広範囲に拡散します。フィルター式の清浄機では、この広範囲に拡散した病原菌すべてに対応することは困難なのです。
さらに、施設内の複数の部屋や廊下、共有スペースでは、空気の流れが複雑になります。一箇所の清浄機では対応しきれない死角が生まれ、そこに病原菌が溜まってしまう可能性もあります。
つまり、従来の「受動的な清浄」という発想では、感染拡大の真の原因である「空気中の病原体」に対する根本的な対策にはならないということなのです。必要なのは、感染源である空気そのものを、能動的に変革する新しいアプローチなのです。
イオンフレッシュの機能：フィトンチッドと高性能マイナスイオン
ここで、私たちが開発したイオンフレッシュという製品について説明させていただきます。この製品は、空気中に能動的に有益な物質を放出し、空気環境そのものを変革する「医療用物質生成器」として分類されます。
イオンフレッシュの核となるのは、フィトンチッドという物質です。フィトンチッドは、樹木が自己防衛のために放出する天然の抗菌成分で、檜や楓、銀杏など日本に自生する118種類の天然植物から、化学薬剤を一切使わずに抽出・液化されたものです。
このフィトンチッドには、除菌・防カビ・消臭という複数の作用があります。特に注目すべきは、その強力な抗ウイルス作用です。実際に鳥取大学医学部で実施された試験では、フィトンチッド液を用いた環境下で、新型コロナウイルスの感染価が99.9%減少するという結果が報告されています。
これはつまり、1000個あったウイルスが、わずか1個にまで減少するということです。この数字の意味するところは極めて大きいのです。
さらに、イオンフレッシュは同時にクラス6（約130万個/cm³）という高性能なマイナスイオンを放出します。このマイナスイオンは、フィトンチッドと結合することで、浮遊している汚染物質やアレルゲンを迅速に沈降させます。
要するに、フィトンチッドが「病原体を不活化・除菌する」という役割を果たし、マイナスイオンが「浮遊物を落とす」という役割を果たすことで、ダブルの効果により、空気環境全体が清潔で安全な状態へと変わるのです。
この仕組みにより、推奨使用床面積20畳から最大43畳という広い範囲にわたって、施設全体に防御シールドを構築することができます。
実際の導入事例：スタッフと利用者の変化
では、実際にイオンフレッシュを導入された施設では、どのような変化が見られたのでしょうか。いくつかの事例をご紹介します。
ある利用者様の相川友美様からは、導入後に次のようなご感想をいただいています。導入前は疲労感が一向に取れず、毎日疲れた状態で過ごしていたとのことですが、導入後は短時間睡眠でも朝がスッキリと起きられるようになり、毎日快適に過ごせるようになったとおっしゃっています。
これは、フィトンチッドの成分による自律神経の安定化と、天然イオンによる森林浴のようなリラックス効果が、実際に体感できるレベルで機能していることを示しています。
また、宮城県の45歳のご利用者K.K.様の事例も興味深いものです。K.K.様のお宅では、保育園で感染症が流行していても、お子さんたちがほとんど感染せず、もし風邪をひいても軽症で終わるようになったとのことです。このように、家庭内での感染リスクが低減できるということは、施設のスタッフの欠勤リスク低減にも直結します。スタッフが感染症に罹患しにくくなれば、施設の安定的なサービス提供が可能になるのです。
さらに、呼吸器系の健康改善の事例もあります。喘息を持つ方の場合、イオンフレッシュの導入から4年経過しても、一度も喘息発作を起こしていないとのことです。また、長年のアレルギー性鼻炎で困っていた方からは、「不思議なほど鼻が通るようになった」というご報告もいただいています。
これらの事例から分かることは、イオンフレッシュの効果が単なる「病原菌の除去」に留まらず、利用者様の日々の快適性や健康寿命の延伸にまで貢献する可能性があるということです。施設内の空気が清潔で心地よいものになることで、ご利用者様のQOLが向上し、結果として施設の評判や信頼性も高まっていくのです。
施設の信頼構築と長期的な経営安定性
クラスター発生を防ぐことの価値は、単なる一時的な収入減少の回避ではありません。より本質的な価値は、施設の信用を守り、長期的な経営の安定性を確保することなのです。
介護サービスを選ぶ際、利用者様やご家族にとって最も重要な判断基準の一つが「この施設は安全か、信頼できるか」という点です。万が一クラスターが発生して保健所に報告されてしまうと、その信用を取り戻すには膨大な時間と努力が必要になります。
一方で、「この施設は感染症対策を積極的に行っている」「空気環境にも気を配っている」というイメージが定着すれば、新規の利用申し込みも増加し、既存利用者様の家族からも安心感が生まれます。このポジティブなイメージは、マーケティングの観点からも極めて有効です。
つまり、イオンフレッシュへの投資は、単なる「予防費用」ではなく、「施設の信用資産への投資」であり、「長期的な経営基盤の強化」に他ならないのです。
現在、イオンフレッシュへのお問い合わせと導入希望は大変多く、提供可能な台数が限定されている状況です。また、今現在の価格での提供が今後も継続できるかについては、不確定な部分もあります。
クラスター発生による約150万円の直接的な損失と、それに続く回復不能な信用低下を防ぐため、この機会をぜひご検討ください。詳細な情報や、導入事例の詳しい内容についても、無料の資料ダウンロード（動画約8分とパンフレット3枚）をご用意しております。まずはお気軽にお申し込みいただき、ご自身の施設での導入可能性についてご確認ください。
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